海参在我国食、药两用的概况

　　海参成为养生食品源远流长。明代出版的《食物本草》一书中作者姚可成就指出海参有主补元气、滋益五脏六腑和祛虚损的养生功能。清代《本草从新》、《本草纲目拾遗》等中药典籍则将海参列为补益药物。根据吴仪洛、赵学敏等概括：海参性温味甘咸，入心肾经。有生百脉血、补肾益精、壮阳疗萎、除劳祛症、滋阴利水、补正软坚和通肠润燥等多种功能。清代名医叶天士、吴鞠通以治温病为专长，对阳阴温病以加味海参的新加黄龙汤主治，突出了海参补液和通络作用。与此同时，在诸如《不药良方》、《食物宜忌》、《五杂俎》和《随息居饮食谱》等养生古籍中，海参又被推崇为养生佳品。《五杂俎》中的有关海参因“其性温补，足敌人参”而得名一说，就足以反映海参的品性和品第。 



　　近年，国外文献中也有以海中人参（Ginseng of the sea）作海参（Sea cucumber直译意为海黄瓜）称谓的注解的。在过去的30年中先后有中医提出以海参单用或组方治疗肿瘤、再生障碍性贫血和糖尿病取得良好效果的报告，而在辅佐诸如癫痫、胃及十二指肠溃疡、慢性乙型肝炎、慢性肾炎、高血压、肺结核、神经衰弱、静脉血栓、痔疮、脱肛和便秘等常见病治疗时和为一般病后或产后康复过程中所拟订的各种药膳或食疗组方中，海参得到了广泛的认同和应用。 与此同时，随着公众自我保健意识的强化和生活水平的提高，书、报、期刊和电子网络信息等媒体纷纷推出以海参为主料的各式日常美食，计有水饺、汤面、粥食、汤、羹、膏滋和菜肴等，分别具有健脾、润燥、壮骨补钙、益智明目、补血养颜、乌发、悦颜、泽肤、预防动脉硬化和益寿等功能以满足男女、老少不同人群的需要。
　　吃法有生吃、凉拌、炖汤等。没有解剖的活海参市价大约在60-120元每斤。季节不同，价格差距很大。在6、7月份是海参收获季节，海参价格是全年中低的。然后海参进入夏眠，捕捞困难，进入秋天、冬天、春节，海参价格会一路攀升，达到高点。春节后开始下降，到6月份低。如2007年1月份，海参价格就已超过100元每斤。从2002年到2007年，海参价格平均每年上涨30%。2002年低28元，2003年低40元，2004年低53元，2005年低58元，2006年低65元。
　　生吃：用辣根和酱油拌成调料，将活海参清洗去内脏，用滚烫开水烫一下后切片，蘸上述调料吃。优点是简单、吃到海参原口味，缺点是海参难消化，人体吸收利用率不足18%，发硬，似吃胶皮。
　　凉拌：将活海参清洗去内脏，用滚烫开水煮一会，后切片或丁或块，和白菜芯等一起加调料拌即可吃。优点是简单、吃到海参原口味；缺点是海参不易消化吸收，人体吸收利用率不足18%，发硬。
　　炖汤：降活海参清洗去内脏，长时间小火炖（大部分用高压锅），将海参炖软。优点是口感较好，长时间的炖将海参复杂组织破坏而发软，将海参多糖部分释放出来进入汤里，人体能吸收利用，所以对海参的消化吸收利用率达到30%-50%。缺点是只能是部分利用海参，而海参的海参素等生物活性经过高温被破坏，海参的滋补效果降低。