海参之名，源于人参

人参好，还是海参好 海参之名，源于人参，这是毫无疑问的。明朝《五杂俎》云：“其性温补，足敌人参，故名海参。”这里点出了两者的关系。但是海参的名字其实早在元代就已有记载，而非明代才有。与海参相比，人参的资格老得多，名气也大得多，人参在我国有着悠久的应用历史，含有人参皂苷、人参多糖、挥发油、氨基酸，多肽等成分，其中人参皂苷是人参所含的为重要的一类生理活性物质，约占人参组成的4％，人参具有调节人体免疫力、抗衰老、抗癌等生理功能。 中国古代各种医书或神话传说中都不乏人参入药，回阳救逆的例子，但没有史料记载海参能有如此神效，只是说“海参性温补，足敌人参，故名海参。”



这种情形是可以理解的。一方面，中国人发现人参比发现海参要早得多，海参生在海底，在古代的生产力条件下，捕捞不易是一方面，海参丑陋导致长期无人敢吃也是一方面，更重要的一个原因是，在干参技术不是很发达时，海参的保存运输几乎是不可能的任务。因此，古代人参胜海参，而如今生产力高度发展，海参早已超越人参。

另一方面，在古代，海参就是作为一种食品被人们所认识的，它需要一定时期的坚持食用方可见到效果。人参则是神农尝百草而得的圣物，是地道的王牌药引，能在极短时间大补元气，扶正祛邪，而且后人根据其不同的种类已归纳出规范的入药方法。但是，人参决不可乱服，否则会有相反的效果，对人体造成损害。 科学研究证明，人参中所含有的活性物质在海参中大多都能找到。而海参，还含有蛋氨酸、牛磺酸，微量元素钒、硒、锗、维生素PP等在人参中很少见的物质，这些物质都是人体生长发育不可缺少的物质，在机体内起到不可替代的生理功能，如蛋氨酸、牛黄酸，能够促进生长发育，缓解疲劳；微量元素钒，能够使机体内铁元素更有效的吸收，改善各种贫血；元素硒、锗等则具有清除人体自由基，防癌、抗癌的作用。 海参同人参一样，如果皂苷含量高，则药用价值高，但可能味道不好，不宜作菜肴；有的海参蛋白质含量高，如刺参，可以大量用在宾馆和家庭餐桌上，对蛋白质缺乏、营养不良有好处。 经中外专家研究证实，人参中起治疗作用的主要成分是人参皂苷，而海参中除有海参皂苷外，还含有海参特有的酸性粘多糖和海参胶原蛋白两大补益养生成分，所以我们说海参“其性温补，足抵人参，实不为过。”同时，海参和人参不一样，它是一种温和的保健食品，而人参是一种猛烈的药材。海参在人身体上发挥的效用不会像人参那样立即显现，这就是食品与药品的差别。 因此，与人参相比，海参营养有过之而无不及，甚至更胜一筹。人参是热补，在天气炎热的情况下，不宜服用，性烈，青壮年服用会流鼻血。而海参则是温和淡定的食物，属于 温补，性微寒，可以治疗苦夏，青壮年也可服用。